Entwickler NIS America und Publisher flashpoint haben vor einigen Tagen die Visual Novel Psycho Pass: Mandatory Happiness für Playstation 4 und PS Vita veröffentlicht. Für die Playstation 4 gibt es zusätzlich eine Limited Edition mit 72-seitigem Artbook, Soundtrack-CD, Mikrofasertuch und drei Pencil-Boards.

Das Spiel ist die Umsetzung einer bekannten japanischen Anime-Krimiserie, die in einer total überwachten Welt angesiedelt ist. Dort tragen Menschen Emotions-Chips und ihr Gemütszustand wird ständig überwacht. Schlechte Stimmung führt zur Zwangstherapie oder Liquidierung. Der Spieler übernimmt die Rolle der Inspektorin Nadeshiko Kugatachi und des Vollstreckers Takuma Tsurugi. Eine Vielzahl von Entscheidungen sollen den Ausgang des Spiels bestimmen.

Viel getan hat sich in letzter Zeit im Bereich der Visual Novels.

Nachdem es die sehr populäre Danganronpa-Reihe in Deutschland bislang nur für die PSVita und für den PC bei Steam gab, bringt flashpoint 2017 nun die beiden ersten Teile Trigger Happy Havoc und Goodbye Despair in einer Doppelbox für die PlayStation 4 heraus. Dabei handelt es sich um die überarbeiterte "Reload"-Variante mit höherer Auflösung und zusätzlichem Gameplay (Trailer). Das Spiel aus der Feder von Kazutaka Kodaka ist eine Mischung aus surrealen Pop-Art-Grafiken sowie den Filmen Saw und Cube. Die Reihe ist in Japan durch zahlreiche Manga, Animes und Bücher sehr populär. Entwickler Spike Chunsoft arbeitet Gerüchten zufolge bereits an einer VR-Portierung. Angaben zur Sprache der Version in Deutschland gibt es noch nicht, es ist aber anzunehmen, dass es sich dabei nur um eine englische Version handelt.

Bereits früher erscheint Root Letter. Das Spiel findet in Shimane in Japan statt. Der Spieler forscht nach einer verschollenen Brieffreundin, die vor 15 Jahren angeblich jemanden umbrachte und dann verschwand. (Trailer). Das Spiel wird von Publisher PQube in London europaweit für die PlayStation Vita und PlayStation 4 veröffentlicht. Wer möchte, kann sich die Pen Pal Edition besorgen, die dann noch ein japanisches Artbook, den Soundtrack, ein Minoboshi Taro Giclée Poster auf Hahnemuhlepapier, eine Briefbogen-Replika und eine Geschenkbox enthält (Shop). Box-Versionen für PS4 und Vita können bereits bei Amazon vorbestellt werden.

Noch kein Erscheinungsdatum hat Miniature Garden, das von Fruitbat Factory auf die westlichen Bildschirme gebracht wird. Die Mysterygeschichte mit mehreren Enden handelt von einem Miniaturfestival, das von einem Fluch befallen sein soll. Dabei geht es durchaus auch mal blutig zu (Trailer). Das Spiel erscheint auf Englisch und im Shop des Publishers gibt es derzeit noch einen Vorbestellrabatt.

Das aus dem Ludum Dare-GameJam entstandene Spiel The Monster In Me wurde hingegen bereits veröffentlicht. Dabei handelt es sich um eine postapokalyptische Visual Novel, bei der die Entscheidungen einen großen Einfluß auf die Story und die Beziehung zu den Charakteren haben. Das Spiel ist für Windows, Mac und Linux kostenlos erhältlich.

Gerade eben veröffentlicht ist auch MajorMinor - Complete Edition, eine Visual Novel mit Tiercharakteren und mehreren Enden. Auch hier geht es mal wieder um eine Mordmysterium. Inspiration haben die Macher angeblich bei so illustren Titeln wie Persona 4 oder Steins;Gate gezogen. Verfügbar ist MajorMinor - Complete Edition für Windows-Systeme (bei Steam kaufen).

Etwas nicht ganz jugendfreies hat Publisher Denpasoft neu im Gepäck. Sakura Nova ist ein weiteres Spiel der Sakura-Reihe, in welcher der Spieler die Rolle von Mikage Shinzaki übernimmt, der gemeinsam mit zwei Mitstreitern die Stadt vor dem Bösen beschützen soll. Dass es dabei auch ziemlich "ecchi" zugeht, ist bei Entwickler Winged Cloud nicht verwunderlich. Für einige Zeit können Erwachsene das Spiel über den Nutaku-Shop unzensiert beziehen, bevor auf Steam eine bearbeitete Version erscheint.

Publisher PQubeGames hat für das dritte Quartal dieses Jahres angekündigt, die Visual Novel Chaos;Child in den USA und Europa zu veröffentlichen. Das Spiel gehört zum Universum des Superhelden-Epos Chaos;Head und der Zeitreise-Serie Steins;Gate, die es bereits hierzulande zu kaufen gibt.

Vertrieben wird die Visual Novel in Deutschland durch Flashpoint. Die Fortsetzung folgt dem Helden Takuru, dem Ungereimtheiten bei zwei Mordfällen auffallen.

Eine ganze Reihe an Titeln hat der auf Anime- und Visual-Novel-Spielen spezialisierte Publisher Sekai Games angekündigt. 

Auch wenn die Titel mehr im Bereich des Special Interest laufen, geben wir euch hier ein kurzes Update:

• So wird das VR-Spiel Project Lux in Kürze für die Playstation veröffentlicht. Das Spiel verspricht verschiedene mögliche Enden in einer Welt, in der nahezu alle Menschen nur noch in digitaler Form existieren (Trailer).
  
  
• Etwas klassischer geht es in Root Double - Before Crime * After Days zu. Im Jahr 2030 geht in einem nuklearen Forschungszentrum mehrere Explosionen hoch. Während der Reaktor schmilzt muss sich ein Einsatzkommando aus dem verseuchten Gebiet befreien. Die Interaktion in der Visual Novel legt dabei vor allem Wert auf Emotionen und Sympathiepunkte. Das Spiel erscheint auf der Nintendo Switch (Trailer).
  
  
• Auch Fault soll auf der Switch erscheinen. Das grafisch aufwendige Spiel wurde mittels Crowdfunding finanziert und erschein bereits 2013 für PC und Mac. Das Gameplay ist jedoch äußerst minimalistisch und richtet sich eher an Leseratten (Trailer).
  
  
• Das gleiche gilt für Narcissu ~Lumière éternelle edition~. Mit diesem Titel veröffentlicht Sekai ein eigenständiges Remake des mehrteiligen Spiels. Auch hier wird mehr gelesen als gespielt und es erscheint in Kürze auf PlayStation4 und Nintendo Switch. Der Protagonist des Spiels hat Lungenkrebs und freundet sich mit der ebenfalls kranken Mito an. Gemeinsam versuchen sie ein Ziel zu erreichen: Ein Narzissenfeld auf der Insel Awaji.
  
  
• Und noch ein Spiel für die Nintendo Switch hat Sekai in petto: Heart of the Woods ist eine klassische Visual Novel. Zwei Freundinnnen weden dort Zeuge von paranormalen Phänomenen im mysteriösen Dorf Eysenfeld (Trailer).
  
  
• Als letztes bringt Senkai noch das schon mehrere Jahre alte World End Economica auf Switch, Vita und Playstation 4. Mit Hilfe eines Kickstarters wurde das Spiel überarbeitet und komplett für den westlichen Markt lokalisiert. Statt der geforderten 22.000 Dollar hat Sekai hier fast 100.000 Dollar von den Fans eingesammelt. Die Veröffentlichung erfolgt im Winter.

Der FilmFernsehFonds Bayern fördert die Produktion für das Visual-Novel-Adventure Venice After Dark mit 41.000 Euro. Das Spiel wird von der Weltenwandler Designagentur in Grasbrunn entwickelt. Der FFF beschreibt das Spiel so:

Die Spielerinnen und Spieler schlüpfen in die Rolle der Japanerin Aiko, die in Venedig Urlaub macht. Dort begibt sie sich auf die Spur eines mysteriösen Mordfalls aus dem Jahr 1910, der sich immer mehr mit ihrer eigenen Existenz als KI-Expertin verbindet. Tagsüber recherchiert Aiko an verschiedenen Locations mittels klassischer Elemente des Detektiv-Gameplays. Nachts gibt es je nach Traum ein Sinnes-Gameplay sowie Testaufgaben aus dem Bereich der psychologischen Neurologie und erprobte Rätsel-Mechaniken von Live-Escape Games.

Disclaimer: Unser Redakteur Basti Grünwald zeichnet sich als Autor des Spiels verantwortlich. Die Lokalisierung des Spiels übernimmt das Team rund um unseren Redakteur Michael Stein und wer genau hinhört, findet auch die Stimme eines Ex-Redakteurs im Spiel. Ein im Rahmen der Förderung erstes, durchgeführtes Playtesting wurde zudem durch unsere Foren-Community beigesteuert.