Was waren die besten Adventures 2009? Sowohl unsere Leserabstimmung als auch die Ermittlung der redaktionsinternen Favoriten ist jetzt abgeschlossen und die Ergebnisse stehen bereit. Welche Titel in den 10 Kategorien als Sieger hervorgegangen sind, lest ihr ab sofort auf unserer Feature-Seite zu den Tops und Flops des vergangenen Jahres.

Das Adventure Time Gentlemen, Please! des unabhängigen Entwicklers Zombie Cow Studios hat in diesem Jahr gleich in mehreren Kategorien bei den AGS-Awards gewonnen. Der Titel wurde dabei nicht nur zum besten Spiel gekürt, sondern hat darüber hinaus auch den Gameplay- und Dialog-Preis abgesahnt. Sidekick Dan hat außerdem das Rennen in der Wahl um den besten Nebencharakter gemacht. Publisher Daedalic hat mit seinem Projekt Team Player beim Serious Games Award 2010 den dritten Platz erreicht. Der mit 5000 € dotierte Preis wurde kürzlich auf der CeBit verliehen. Laranzuh ist der Name des aktuellen Projekts des türkischen Indie-Entwicklers Batu Eritenel. Bei den Kollegen von AdventureGamers findet ihr ein paar Screenshots aus dem First-Person-Mystery-Abenteuer, das Ende 2010 fertig sein soll.

Agustin Cordes (ehemals Nucleosys) hat mit GnomesLair.com gesprochen und dabei ein paar Fragen zum Gruselabenteuer Scratches beantwortet. Erin Robinson (Puzzle Bots) und Dave Gilbert (Wadjet Eye Games, Emerald City Confidential) kommen im aktuellen Comic-Rift-Podcast zu Wort. Aaron Conners hat ein Statement im offiziellen Big-Finish-Forum abgegeben. Er spricht darin über die Erkenntnis, dass sich der Casual-Markt für einen 3rd-Party-Entwickler wie Big Finish als nicht lukrativ herausgestellt habe und kündigt eine Rückkehr zu den Wurzeln an. Die offizielle Ankündigung eines traditionellen Adventures soll in naher Zukunft erfolgen.

Beim Software-Anbieter MacHeist kann man momentan ein Bundle von 6 Mac-Applikationen für 19,95 Dollar kaufen. Sofern bis zum 10. März 50.000 dieser Bundles verkauft wurden, wird für alle Käufer zusätzlich die Mac-Version der ersten Staffel von Tales of Monkey Island freigeschaltet. Dabei werden 25% des Kaufpreises an eine Hilfsorganisation gespendet, die der Käufer aus einer Liste selbst wählen kann. Bei Amazon ist seit kurzem Black Sails: Das Geisterschiff von Ankh-Entwickler Deck13 vorbestellbar (27,99 €). Bei Amazon.com wiederum ist eine DS-Version vom ersten Teil von Die Kunst des Mordens gelistet. Laut Publisher City Interactive erscheint das Spiel hierzulande im Mai oder Juni.

Der finanziell angeschlagene Publisher HMH hat mitgeteilt, dass KingArts Abenteuer The Book of Unwritten Tales das bestverkaufte Adventure des letzten Jahres ist. Außerdem konnte die humorvolle Hommage an die Fantasy-Welt kürzlich die Marke von 30.000 verkauften Einheiten knacken, was im Adventure-Bereich den wenigsten Spielen gelingt. In unserer Galerie findet ihr sechs neue Screenshots zu Adam Gouldings Abenteuer Jolly Rover, bei HarvesterIndieGames.com könnt ihr den Soundtrack zu The Cat Lady herunterladen. Beim Online-Anbieter GoG.com steht eine kleine Retrospektive zu Jane Jensens Adventure-Klassiker Gabriel Knight 2 zur Verfügung. Dort findet ihr außerdem den ersten Teil eines King's-Quest-Specials.

Wie ein Eintrag auf einer japanischen Webseite verrät, hat der Entwickler Cing Insolvenz angemeldet. Schulden von rund 256 Million Yen haben die 1999 gegründete Firma erdrückt. Cing war hierzulande besonders durch die Adventurespiele Glass Rose, Another Code und Hotel Dusk bekannt geworden. Ob das noch ausstehende The Last Window erscheinen wird, ist derzeit nicht bekannt. Ein Fortbestehen der Firma erscheint möglich, denn ein japanisches Rahabilitationsgesetz erlaubt zeitweise einen Gläubigerschutz, um die in Geldnot geratene Firma restrukturieren zu können.

Danke an unseren Leser Adven für den Hinweis.

Unter Visual Novels versteht man Spiele wie z.B. Time Hollow oder die Phoenix Wright-Reihe. Sie erscheinen in Japan in großer Stückzahl und zeichnen sich in der Regel durch einen sehr hohen Storyanteil und relativ einfachem Gameplay aus. Wir möchten ab sofort auch ein wenig über den Tellerrand gucken und Euch in monatlichen Abständen über die relevanten und adventurenahen Veröffentlichungen aus diesem speziellen Segment in einer eigenen Rubrik berichten.

Das bereits 2007 in Japan für Windows und PS2 veröffentlichte Spiel Kira Kira hat der niederländische Publisher MangaGamer jetzt auch in einer so genannten "All Ages" Version mit englischen Untertiteln veröffentlicht. Darin wurden nicht-jugendfreie Szenen entschärft. Eine ungeschnittene Fassung hatte MangaGamer bereits Mitte 2009 lokalisiert. Die Geschichte dreht sich um den Studenten Shikanosuke Maejima, der gemeinsam mit dem Mädchen Kirari Shiino eine Punkband gründet, die so populär wird, dass ihnen der Erfolg schließlich zu Kopf steigt. Zusätzlich verspricht Kira Kira eine "Spielzeit" von rund 40 Stunden und mehrere verschiedene Endsequenzen. Die englische Version gibt es für PC, iPhone und iPod touch.

Ebenfalls von MangaGamer kommt Higurashi When They Cry Kai "Meakashi", das "Augen öffnende"-Kapitel der populären Higurashi-Reihe. Zuvor hatte MangaGamer bereits die vorangehenden Kapitel unter dem Titel "When They Cry" veröffentlicht. Adventurespieler werden damit vermutlich eher nicht glücklich: Es handelt sich bei "Higurashi" um eine so genannte "Kinetic Novel": Die Story ist vollständig linear und die Interaktionen auf ein Minimum beschränkt.

Auch der auf Erwachsenenspiele spezialisierte Publisher G-Collections hat eine englischsprachige Lokalisierung parat: In Catgirl Alliance erlebt der Student Tachibana Eiji sehr skurrile Abenteuer mit seinen katzenartigen Kameradinnen. Die Geschichte soll einen multilinearen Plot und verschiedene Endsequenzen für den erwachsenen Spieler bereithalten.

Auf deutsch veröffentlicht wurde im Februar auch eine Demoversion des Fanprojekts UVAO Forever. Hier ist der Spieler auf der Suche nach der Besitzerin einer mysteriösen Kappe. Weitere Informationen liefert der offizielle Blog.

Für die einzelnen Konsolen gab es im Februar knapp 25 japanische Neuveröffentlichungen, u.a. Phoenix Wright: Trials and Tribulations (Wii), das im Mai auch in Europa erscheinen soll, und das Mystery-Adventure Cross Channel für die PSP, das 2003 bereits für PC und danach für PS2 veröffentlicht wurde. Für die PC-Variante gibt es bei Amaterasu Translations seit letztem Jahr auch einen englischen Sprachenpatch.

Für März hat MangaGamer die Spin-Ofs Edelweiss Eiden Fantasia und Kira Kira Curtain Call angekündigt. Einen weiteren Sprachenpatch soll es zudem auch für ef: A Fairy Tale of the Two bis Ende des Monats geben.

Am 7. März 2005 erreichte die erste Episode von Maniac Mansion Mania das weltweite Netz. Zu diesem feierlichen Anlass blicken wir in unserem Geburtstagsartikel auf die 5-jährige Geschichte des Mitmach-Projekts zurück.

Außerdem hat MMM-Entwickler FireOrange einen zweiteiligen Geburtstagsfilm erstellt.

Update: Inzwischen hat MMM-Entwickler Bòógieman noch einen zweiten Film erstellt.

Gray Matter Autorin Jane Jensen hat im Blog zum Spiel das bestätigt, was inoffiziell schon bekannt war: Robert Holmes, Komponist der Gabriel-Knight-Spiele, wird auch in Gray Matter wieder die Musik beisteuern. Entsprechendes hatte Jane zum Beispiel bereits in unserem Videobericht bestätigt.

Neu ist ein allererstes Hörbeispiel, allerdings nicht von Robert Holmes selbst, sondern von der Gruppe "The Scarlet Furies", für die Holmes auch Gitarre spielt. Desweiteren ist Jensens Stieftochter Raleigh für den Gesang verantwortlich. Das veröffentlichte Stück wird so auch im finalen Spiel zu hören sein.

Das neue Spiel von Future Games, Alter Ego, will den Spieler mit professioneller Sprachausgabe verwöhnen. So spricht beispielsweise Johannes Berenz, die deutsche Synchronstimme von Ben Affleck in Dogma oder Shakespeare in Love den Dieb Timothy Moor. Weiters verleihen Mario Hassert (Road to Redemption) und Peter Heusch (Kommissar Beck ermittelt) ihre Stimmen an die Charaktere des Gruseladventures.

Einen ersten Eindruck über die Qualität vermitteln sechs Probestücke, die die beiden Publisher bitComposer und NAMCO BANDAI Partners sowie die PR-Agentur wildcard communications nun zur Verfügung gestellt haben.

Update: Außerdem gibt es jetzt auch einen ersten Blick auf die Sprachbeispiele-Seite zeigt Euch ein paar Fotos von Berenz während den Sprachaufnahmen

2006 hatte Larry-Schöpfer Al Lowe das Spiel Sam Suede in Undercover Exposure angekündigt. Während der Entwicklungszeit ging allerdings das zuständige Studio IBase in die Insolvenz und das Spiel wurde eingefroren. Al Lowe hatte ursprünglich angekündigt, ein actionorientierteres Spiel zu machen, gleichzeitig aber den Humor seiner Larry-Reihe und das Schwerenöter-Gameplay fortzuführen (wir berichteten).

Vier Jahre später wird nun die Entwicklung an Sam Suede durch den Entwickler Icarus Studios wieder aufgenommen. Derzeit ist nicht bekannt, ob Al Lowe wieder an den Titel mitarbeitet. Die Pressemitteilung nennt lediglich Ken Wegrzyn, den Produzenten und Schöpfer des Spiels. Publishen will das Spiel die texanische Apogee Software LLC.

Update: In einer Featureliste, die der Webseite WorthPlaying vorliegt, fällt unter anderem als Kaufargument der Punkt: "The creator of Leisure Suit Larry returns to deliver hours of laughs!" - "Der Schöpfer von Leisure Suit Larry kehrt zurück, um für stundenlange Lacher zu sorgen."

Update 2: Al Lowe hat auf eine Anfrage von uns geantwortet: "Das ist zum ersten Mal, dass ich davon höre. Ich bin seit 4 Jahren daran nicht mehr beteiligt. Ich frage mich, wer das Design nun beendet. Und ich frage mich wirklich, wer diese 'stundenlangen Lacher' beisteuern wird."

Vor einigen Tagen ist die Homepage von Once Upon a Time in Japan vom Netz gegangen (wir berichteten) - kein gutes Zeichen für das 2D-Adventure, zu dem es schon Lange nichts Neues gab. Tot ist das Projekt aber nicht, wie uns Chefentwickler Jared Morante jetzt mitteilte.

Nach wie vor möchte man die Entwicklung vorantreiben und das Spiel fertig stellen. Zunächst müssen aber finanzielle Schwierigkeiten überwunden werden. Mehr Material als die drei lange bekannten Screenshots sei längst fertig, nur könne man dieses noch nicht veröffentlichen. Immerhin soll die Homepage demnächst aber wiederbelebt werden.

Online-Publisher GOG hat sein Portfolio in Form von Phantasmagoria 2: A Puzzle of Flesh um einen weiteren Sierra-Titel ausgebaut. Eintrittspreis ins Reich des Wahnsinns: 5,99 $ (knapp 4,40 €). Standardgemäß ist auch der Titel aus der Feder von Lorelei Shannon für die Verwendung auf aktuellen Systemen optimiert.

Meisterdetektiv Sherlock Holmes und sein Assistent Dr. Watson werden demnächst zum ersten Mal exklusiv auf Nintendo DS ermitteln. Wie Publisher Focus Home Interactive heute bekannt gibt, arbeitet Entwickler Frogwares derzeit an Sherlock Holmes and the Mystery of Osborne House für die Handheld-Konsole.

Im Spiel geht Holmes im Auftrag der englischen Königsfamilie auf die Suche nach den gestohlenen Abstammungsaufzeichnungen von Queen Victoria. Versprochen werden jede Menge Rätsel, eine Vielzahl charismatischer Charaktere und handgezeichnete Hintergründe.

Eine ungewöhnliche Demoversion hat sich Sony für das neue PS3-Spiel Heavy Rain überlegt: Auf Youtube ist eine kurze, interaktive Version des Spiels aufgetaucht, welche die Kommentar-Funktion des Dienstes zur Auswahl nutzt: Am Ende jedes Clips kann mit der Maus auf die eingeblendeten Schlagwörter geklickt und damit der Fortgang des Spiels wie auf der Playstation bestimmt werden. Ein direktes Steuern der Spielfigur oder der Quicktime-Sequenzen ist allerdings nicht möglich. Diese laufen automatisch ab.

Gleichzeitig stellt VGChartz eine positive Verkaufsprognose in Aussicht. Rund eine halbe Million Stück soll das Spiel bereits in der ersten Woche abgesetzt haben. In Großbritannien gastiert das Spiel auf Platz 1 der Charts. Ein Datums-Bug bei der PS3, der scheinbar den Schalttag falsch setzt, führt derweil dazu, dass Heavy Rain auf einigen Konsolen mindestens heute nicht korrekt funktioniert (Screenshot bei Kotaku.com). Sony verspricht aber eine schnelle Behebung des Problems.

In A Hardy Developer's Blog findet ihr ein Interview mit Game Designer Dave Gilbert (Wadjet Eye Games, Blackwell-Reihe), der dort über sich sowie vergangene und zukünftige Projekte Auskunft gibt. Carsten Strehse von Entwickler Silver Style hat mit AdventureClassicGaming über Simon the Sorcerer - Wer will schon Kontakt? gesprochen, das demnächst in englischer Sprache erscheinen wird. Im Blog The Armchair Adventurer findet ihr hingegen ein ausführliches Interview mit Larry-Schöpfer Al Lowe.

Die dritte Episode des Knobelkrimis Blue Toad Murder Files (Website) ist seit kurzem im PlayStation Network erhältlich. Bis zum 25. März kann diese kostenlos heruntergeladen werden - zum Spielen wird allerdings die kostenpflichtige erste Episode benötigt. Der tschechische Entwickler Centauri Production (Memento Mori) hat sich unterdessen die Rechte an seinem Adventure Alternativa (Website) vom ursprünglichen Publisher Akella zurückgeholt. Das Spiel soll nun mit dem neuen Partner IDEA Games weltweit auf den Weg gebracht werden. Die Sprachaufnahmen für das Spiel sollen bereits im Januar stattgefunden haben. Ob das Spiel auch den Weg nach Deutschland findet, ist nicht bekannt.

Die scheinbar unendliche Geschichte des FMV-Adventures Darkstar kann man nun auch bei Facebook verfolgen. Das Adventure des Indie-Entwicklers Cateia Games, The Legend of Crystal Valley, findet offenbar im Mai seinen Weg nach Deutschland. Geht man nach der Produktseite bei Amazon wird das Spiel vom Hamburger Publisher dtp vertrieben.

Seit 8 Jahren wurde am inoffiziellen King's-Quest-Nachfolger The Silver Lining, zuerst noch unter dem Namen King's Quest IX, gearbeitet. Bereits 2005 hatte Rechte-Inhaber Vivendi Games rechtliche Ansprüche am Namen King's Quest angemeldet, woraufhin sich das Entwickler-Team auf eine Namensänderung eingelassen hat.

Durch die Fusion von Vivendi und Activision hat sich in letzter Zeit eine neue Situation in Bezug auf die Rechte ergeben. Offensichtlich ist man inzwischen an der Vergabe einer nichtkommerziellen Lizenz nicht weiter interessiert. Das Silver-Lining-Team hat heute in einem letzten Newsletter bekannt gegeben, dass das Projekt nicht weiter fortgeführt wird.

Ob und in welchem Ausmaß die jetzigen Inhaber die King's-Quest-Lizenzen zukünftig nutzen wollen, ist nicht bekannt.

Wir haben vor kurzem die Möglichkeit gehabt, das neue Abenteuer der Black-Mirror-Macher, Alter Ego, anzuspielen. Ob Entwickler Future Games damit nach dem enttäuschenden Reprobates an die Qualität ihres Gruselklassikers aus Jahr 2004 anknüpfen könnten, erfahrt ihr in unserer Vorschau.

Mit den Abborado Studios scheint sich ein weiterer Entwickler von der Bildfläche verabschiedet zu haben. Die von Jared Morante und Ben Keeney gegründete Firma hatte bereits 2007 das Adventure Once Upon a Time in Japan angekündigt. Im gleichen Jahr hatte das Team Mitarbeiter für das Projekt akquiriert. Als 2009 im Forum des Herstellers das Gerücht laut wurde, das Projekt sei bereits tot, hatte Jared Mitte 2009 den Relaunch der Webseite und eine bessere Informationspolitik versprochen. Tatsächlich wurde die Webseite nun aber deaktiviert und an den Registrar zurück gegeben. Eine offizielle Stellungnahme haben die Studiogründer bislang nicht abgegeben.

Seit heute steht mit Heavy Rain das neue Abenteuer der Fahrenheit-Macher für die PlayStation 3 im Handel. Wir haben uns auf die Suche nach Ethan Mars' Sohn und auf die Jagd nach dem Origami-Killer begeben. Ob uns Quantic Dreams Thriller überzeugen konnte, könnt ihr in unserem Review erfahren.

Zu Black Sails, dem neuen Adventure aus dem Hause Deck 13 (u.a. Ankh, Jack Keane) sind nun erste Screenshots aufgetaucht. Desweiteren hat Publisher astragon auch das geplante Cover des Gruselspiels rund um die mysteriöse Brigantine Mary Celeste veröffentlicht. Erscheinungstermin soll das zweite Quartal sein.

Eine kurze Erinnerung an alle, die noch nicht bei unserer Wahl zum Adventure des Jahres 2009 mitgemacht haben: In der Nacht vom Freitag auf Samstag endet der Abstimmungszeitraum. Wer also noch die Chance auf eines von fünf Adventures haben oder einfach so seine Meinung einfließen lassen möchte: Hier geht's zur Abstimmung...

TellTales aktuelle Engine könnte demnächst wohl auch Spiele für die PS3 ausspucken. Dies legt zumindest ein Eintrag der ESRB nahe, dem amerikanischen Pendant der USK. Dort wurde die erste Folge der 3. Staffel ("The Penal Zone") von Sam & Max nämlich für das PlayStation Network, genau genommen für die PS3 getestet. Kurze Zeit später hat die ESRB den Eintrag wieder gelöscht.

Ob es sich dabei um ein Versehen oder einen ersten Hinweis über die nächste Plattform handelt, die Telltale erobern möchte, wird die Zukunft zeigen.

Wie bereits The Whispered World erscheint auch der kommende Daedalic Titel A New Beginning mit Hilfe der Adventure-Engine Visionaire. "Durch die enge Zusammenarbeit mit den 'Visionaire'-Entwicklern steht unseren Game-Designern und Autoren ein hervorragendes Werkzeug für das Erzählen einzigartiger Geschichten in unverwechselbaren 2D-Welten zur Verfügung", begründet Daedalic-Geschäftsführer Carsten Fichtelmann die Entscheidung. Erscheinen soll A New Beginning nach letztem Kenntnisstand noch in diesem Jahr.

Die House of Tales Entertainment GmbH, das Entwicklerteam hinter solchen Adventures wie The Moment of Silence, Overclocked oder zuletzt 15 Days hat einen neuen Geschäftsführer. Wie das Impressum der Webseite verrät, zeichnet sich dort nun ein gewisser Mathias Reichert verantwortlich. Gleichzeitig zieht die Firma von Bremen in die Podbielskistraße 166 nach Hannover um. Eben jene Hausnummer wiederum beherbergt bereits die Cranberry Production GmbH, welche als Entwicklerfirma u.a. Black Mirror 2 für den Hamburger Publisher dtp entwickelte.

dtp selbst wiederum hatte 2007 den in Zahlungsschwierigkeiten geratenen Entwickler 4Head geschluckt und in Cranberry umfirmiert. 2008 wurde schließlich auch die Bremer House of Tales Entertainment GmbH an dtp angegildert, das Unternehmen blieb aber bislang in den Händen der beiden Gründer Martin Ganteföhr und Tobias Schachte. Bei dem nun neuen Geschäftsführer dürfte es sich um den Development Director von dtp handeln. Im Kundenforum des Entwicklers haben Nutzer mittlerweile bestätigt, dass an der ursprünglichen Bremer Adresse kein House of Tales mehr firmiert.

Weder von dtp noch von den bisherigen HoT-Geschäftsführern scheint es eine Stellungnahme zu dem Personal- und Standortwechsel zu geben. Ganteföhr selbst hatte sich allerdings bereits in unserem gamescom-Podcast von August 2009 nur noch als Creative Director der Gesellschaft tituliert. Auf einem Business-Portal wird der offizielle Positionswechsel auf Dezember 2009 datiert. Mindestens ein Ex-HoT-Mitarbeiter hat im Kundenforum bestätigt, in Bremen zu bleiben und damit seit Februar nicht mehr unter der neuen House of Tales Anschrift zu arbeiten. Ob und wie viele der anderen HoT-Mitarbeiter mit nach Hannover gezogen sind oder ziehen werden, ist uns nicht bekannt.

Update: Tobias Schachte, einer der HoT-Gründer, hat uns nun offiziell mitgeteilt, dass er das Unternehmen Ende Januar verlassen hat.

GOG, der Publisher, der sich auf die Neuveröffentlichung alter Spieleklassiker spezialisiert, hat nun weitere Adventure aus dem Sierra-Portfolio auf seiner Webseite online gestellt. Nach Gabriel Knight 1 (wir berichteten), Space Quest und Phantasmagoria (wir berichteten) finden nun die Spiele King's Quest 4 bis 6 und Gabriel Knight 2: The Beast Within den Weg auf die Plattform.

Alle Spiele sind für den Gebrauch auf neueren Maschinen optimiert. Gabriel Knight 2 kostet 5,99 Dollar (~ 4,40 €), der King's Quest 3er Pack geht für 9,99 Dollar (~ 7,40 €) über den Ladentisch.

Der Adventure-Publisher Daedalic Entertainment wird am Ausstellerprogramm der Game Developers Conference in San Francisco teilnehmen. Die Hamburger möchten dabei aber nicht nur ihr Adventure-Portfolio im Ausland platzieren. Wie Geschäftsführer Carsten Fichtelmann gegenüber dem Branchenmagazin GamesMarkt verriet „steht für uns vor allem die künftige Aufstellung unseres Unternehmen in den Feldern Online Entertainment und Browser Games im Vordergrund der Gespräche auf der GDC".

Online- und Browser-Games stehen derzeit generell verstärkt im Fokus der gebeutelten Games-Branche. So hat heute beispielsweise auch TGC - The Games Company (u.a. Simon the Sorcerer, Everlight, Goin’ Downtown) bekannt gegeben, in dieses Marktsegment einzusteigen. Mit dem Entwickler Core Engineering aus Lüneburg hat man ein Exklusivabkommen über die Spiele "Outer Galaxies" und "Dogs of the Sea" geschlossen. Bereits zuvor hatte das hauseigene Entwicklerstudio Silver Style, das bislang verstärkt Adventures entwickelte, für den Berliner Publisher eine Online-Plattform mit integrierter Lern- und Spielumgebung programmiert.

In der von Strategy Analytics veröffentlichten Studie "Global Video Game Market Forcast" wurde der Onlinebereich bereits als die größte Triebfeder der Games-Branche angesehen. Nach dem wirtschaftlich sehr verlustreichen letzten Jahr sollen in drei Jahren die Erlöse aus Onlinegames, Abo- und Zugangsgebühren bereits bis zu 38% ausmachen. Gleichzeitig glauben die Analysten allerdings auch, dass die Talsohle im herkömmlichen Handel ebenfalls erreicht sei.